Seleeni on ihmiselle välttämätön hivenaine. Se on tärkeä osa glutationiperoksidaasia (tehokas solunsisäinen antioksidantti) sekä kilpirauhashormonin aktivoitumista säätelevää entsyymiä. Seleeni osallistuukin muutamien kymmenien tärkeiden entsyymin toimintaan. Se edistää myös hiusten ja kynsien pysymistä normaaleina sekä immuunijärjestelmän normaalia toimintaa. Seleenin puutteen on arveltu muun muassa hidastavan elimistön korjausmekanismeja ja vaikuttavan haitallisesti kilpirauhasen toimintaan. Seleeniä on ravinnossa esimerkiksi parapähkinöissä, lihassa, varsinkin riistassa, kananmunissa, täysjyväviljassa ja palkokasveissa. Luomutuotteissa on tavanomaisia tuotteita vähemmän seleeniä. Seleenin puutos voi johtua huonosta ruokavaliosta, imeytymishäiriöistä tai liian vähäisestä ravinnon määrästä.
